启功先生（1912-2005）是中国近现代书法史上一位承前启后的关键人物，其贡献与历史地位远不止于创立了清雅秀润、雅俗共赏的“启功体”。他是一位将学者之思、书家之艺、教师之责完美融合的典范，对中国书法的现代化转型产生了深远影响。
以下将从多个维度解析他的贡献与历史地位：
一、卓越的贡献
1. 理论贡献：以学术廓清迷雾，构建科学书学体系
“破除迷信”的理性精神：启功先生以深厚的文献学和考据学功底，对许多被神化的传统书论进行了科学的辨析和批判。他反对盲从古人，主张以客观、理性的态度看待书法历史与理论。
“结字为上”的核心理论：他提出了 “用笔何如结字难，纵横聚散最相关” 的著名观点，一反历代“笔法中心论”的传统，强调结构（结字） 在书法造型中的首要地位。这一理论为初学者提供了清晰易懂的入门路径，具有重大的教学实践意义。
“黄金结字律”的发现：通过深入研究楷书，他发现了字的重心并非在正中央，而是位于左上“九宫格”的左上方交叉点附近，总结出“上紧下松、左紧右松”等符合视觉美学的结字规律，使玄妙的书法美学变得可量化、可传授。
“透过刀锋看笔锋”的碑帖观：在碑学与帖学争论不休的背景下，他精辟地指出碑刻文字经过了书丹、凿刻、千年风化等多重加工，已非墨迹原貌。学书者应透过碑刻的“刀锋”效果，去揣摩古人书写时的“笔锋”意图，实现了碑帖融合的辩证统一，指导了后世正确的取法途径。
2. 实践贡献：创立“启功体”，重塑时代审美
融汇古今，自成一家：其书法初学董其昌、赵孟頫，后上追欧阳询、柳公权、智永、“二王”，并融入瘦金体的筋骨，最终形成了清、正、刚、雅、秀的独特书风，世称“启功体”。
雅俗共赏的典范：“启功体”兼具文人的清雅气韵和大众的审美情趣，在端庄平正中见洒脱灵动，在法度严谨中显自然天成，极大地推动了书法艺术在现当代的普及和传播。
3. 教育贡献：建立现代书法教学范式
体系化与科学化教学：他将自己深厚的理论研究成果转化为系统化、条理化的教学方法。其提出的结字黄金律、学书路径（如强调“先摹赵董后欧阳，晚爱诚悬竟体芳”）等，为现代书法教育奠定了坚实的基础。
诲人不倦的师者：作为北京师范大学的教授，他培养了一大批优秀的书法人才和文化学者，其教育思想影响深远。
4. 鉴定与保护贡献：守护民族文化遗产
顶级书画鉴定权威：作为中国古代书画鉴定小组的核心成员，他与谢稚柳、徐邦达等先生一同历时数年，鉴审全国各大博物馆藏数万件古代书画珍品，为国家厘清了大量文化遗产，其鉴定意见具有极高的权威性。
学养支撑艺鉴：他的鉴定工作建立在海量的文献考据、实物比对和自身创作经验之上，是学者、艺术家与鉴定家三位一体的完美体现。
二、崇高的历史地位
1. 承前启后的书法巨擘
他生于新旧文化交替之际，既深刻继承了传统文人书法的精髓，又以现代学术眼光对其进行了梳理和革新。他的理论和实践，是连接传统书法与现代书法的一座坚实桥梁。
2. 学者型书家的巅峰典范
启功先生首先是一位国学大家，在文献学、诗词学、音韵学、红学、文物鉴定等领域均有极高造诣。他的书法是其深厚学养自然流露的结晶，真正做到了“字外有功”，重塑了“文人书法”在新时代的高度，为“书家”树立了“学者化”的标杆。
3. 现当代书法教育的主要奠基人之一
他所构建的科学化、系统化的教学体系，彻底改变了过去书法传授中“只可意会，不可言传”的玄学色彩和口传心授的单一模式，对高等书法教育和民间书法普及产生了不可估量的影响。
4. 文化精神的象征
超越书法本身，启功先生以其谦和的为人、豁达的胸襟、深厚的修养和崇高的人格魅力，成为了中国传统文化人的杰出代表。他的书法艺术与其人格精神交相辉映，共同成为一种文化符号，受到海内外各界的广泛敬重。
综上所述，启功先生对中国书法的贡献是全方位的：
理论上，他廓清迷雾，建立了理性、科学的书学体系；
实践上，他融汇古今，创立了具有时代精神的“启功体”；
教育上，他建立范式，奠定了现代书法教学的基础；
鉴定上，他慧眼如炬，守护了民族的文化瑰宝。
他的历史地位可概括为：一位集创作、研究、教学、鉴定于一身的新时代文人书法巨匠，一位以学术引领艺术、以艺术践行文化的卓越大师。 他的成就和影响，注定将在中国书法史上留下无比光辉的一页。