我国著名书画家、国学大师启功为人慷慨豪迈，他的字画每一幅都价值万金，却常常随意送人。启功先生常说：“人家要你的字，是看得起你，怎么能不给？”一句质朴简单的话语，足见启功先生的谦逊与慷慨。
二十世纪八十年代后，随着启功的名气越来越大，登门求字者排起了“长龙”，并且这些求字者络绎不绝，一批批到来，常常挤满了启功家里的三间小屋。启功每日不停写字，身体相当辛劳，却仍难以满足需求，但他对有些人的冒昧叨扰还是毫不介意，一一予以书画答对。启功的内侄章景怀曾开玩笑似的说，在启功任教的北师大，每个司机几乎都有启功的真迹。当时，的确许多校内的清洁工、维修工等都可以找启功索字，就连家里来的客人和修理房屋的工人，启功也都热情地以墨宝相赠，毫不吝惜。
启功一生钟情笔墨，对文房用具很是喜爱。1991年，启功得到一方好砚，爱不释手，兴起吟诗一首：“年七十九得此砚，磨墨适手书适腕。掌上浮云才一片，伴我几时姑且看。”启功没想到，后来还真被他的诗句言中：一位朋友看中了这方砚台，非常喜欢，启功当即慷慨相赠。而此时这方砚台只陪伴了启功不到一年，真是应了那句“伴我几时姑且看”了。
有一位学校校长向启功求助，希望能利用启功的字画来筹措一些资金，资助学校里家庭困难的孩子，启功一口答应。他写了一百幅字，画了十幅画，拿到香港义卖，所得资金建立了“励耘”奖学金，用来资助贫困学生和奖励优秀师生。2002年和2003年，启功又两次将所获书法奖的奖金，合计十余万元，捐给了“励耘班”。
启功对他人总是这般慷慨仗义，对待起自己的生活却颇有些“小器”。据启功的学生陆昕回忆，启功的生活非常节俭，一碗面条、几根黄瓜再拌点炸酱，就是启功的一顿饭。有一次，启功和陆昕在家中聊天，启功拿了橘子给他吃。启功的橘子吃到一半时，有重要客人到访，他就把橘子放到一边，去招呼客人了。陆昕见房内有些乱，便动手收拾起来，把启功没吃完的一半橘子也一 起扔掉了。送走客人后，启功却对那一半橘子念念不忘，当听说被陆昕扔掉了后，仍然不甘心。最终，启功翻遍了厨房和客厅的垃圾桶，硬是把那一半橘子找了出来，用水冲洗之后吃掉。
说启功慷慨，看淡金钱，他却粗茶淡饭，连半个橘子都舍不得扔；说启功“小器”，他又常对别人慷慨解囊，从不吝啬。其实，这正是启功严于律己、宽以待人的最好体现。
(摘编自香港《大公报》 文：侯坤)